東京青高同窓会会報紙の掲載分
津軽大灯篭と牡丹花
写真は、南部信直が娘婿の八戸二郎直栄に宛てた文禄２年５月27日付とされる書状である。旧来「はしめ ぬいつこくニ物を申候て」と意味不明に読まれていた。「ぬ」ならば第一画目の後の運びが右に行く筈。しかし、写真のように左に向いているので「ね」である。「以」の草体と「ツ」は似ている。「ねツつこく」と読め、促音で強調する、東日本弁である。意味が通じる読み方をしたのは私が初めて？（エヘン）。この書簡が重要なのは、津軽為信が、他の諸将と同様、肥前名護屋に居た証であること。ならば、文禄２年に為信が京で「津軽の大灯篭」を披露したという「津軽遍覧日記」の話は嘘か？否、二百年後、世が平和になり、職分が厳しくなった時代になり、為信と家老が加筆されたと考えられる。服部長門守は関ヶ原の戦の後に召し抱えられたという謎も、津軽藩は東西両軍に兵を出した事情によるもの。関ヶ原以前からの家臣である。津軽家が宗家と仰ぐ近衛家の当主近衛信尹が肥前名護屋に赴きながら秀吉に目通りを拒絶された無念をお慰めしたのが「津軽の大灯篭」。同じ文禄２年、近衛家から下賜された家紋を「津軽藩記」は「牡丹花章」と伝えている。秀吉の権力に配慮してのこと。「津軽の大灯篭」と「牡丹花章」のエピソードが事実であることは、実は証がある。現代の「ねぶた」の台には必ず牡丹花（又は家紋）が描かれる伝統が残っていることである。(http://nebutayuraiki.com/)
｛（文禄２年とされる）５月２７日付 南部 信直書状部分は、東京大学 史料編纂所の許可を得て掲載したが、ここでは、割愛。｝
「ねッつこく」か「ねツっこく」かは、判らない。当時は促音を小さく書く習慣がないので仕方がない。津軽為信が何を「ねツつこく」言ったのかを考察しよう。津軽為信以後、津軽家は、豊臣、徳川の臣下でありながら、近衛家の家来でもあったことを念頭においてもらいたい。近衛家当主、近衛信尹は、武家となって、文禄の役で渡海し、手柄を立てて、近衛家の復権をめざそうと、文禄元年１２月１４日（１２月８日天正から文禄と改元）、京を出立します（三藐院記）。関連することを時間列に並べてみよう。
- 近衛信尹が肥前名護屋に着いたのは文禄２年１月中旬。
- 浅野長吉（晩年、長政と改名）は文禄２年２月、渡海している。
- 秀吉の命を受けた、京の前田玄以によって強いられた「信尹に京へ帰るように」という内容の後陽成天皇女房奉書が、信尹に届いたのが、２月中旬。「強いられ書いたのだよ」という内容の密書も同じ頃。
- 信尹が京に帰り着いたのが３月中旬。
- ５月２７日付、南部信直書状の内容に、津軽為信は、浅野長吉（長政）、前田利家に参上しなくなったとあることから、５月下旬は何か月を経た時期と考えられること。
これらのことを考察すると、津軽為信が秀吉の側近中の側近、前田利家、浅野長吉（長政）に「ねツつこく」言ったのは、文禄２年１月中旬から下旬のことか。肥前名護屋に着き目通りを願出ているのに、一向に会おうとしない秀吉に、近衛信尹は荒れていた。津軽為信が、側近の重鎮に、事情の説明や取り成しをお願いしたいということか。為信は近衛家の家来として、小名ながら、精一杯、働いた結果が「ねツつこく」ということになります。
秀吉に会えずに帰京したことは、信尹の無念でありましたが、為信の無念でもありました。この無念をお慰めしたのが、京で披露された「津軽の大灯篭」です。何故、「ねぷた」が、お慰めになるかというと、坂上田村麻呂由縁という伝説が既にあったということによります。近衛家は、「薬子の変」（８１０）で政権を取った藤原北家の本流。その薬子の変で活躍したのが坂上田村麻呂です。この「津軽の大灯篭」の話が載っている「津軽遍覧日記」には、これが「ねぷた」の初めてと書かれていないし、「田舎物数寄を灯篭にいたし」、「長門守の注文に常の灯篭二間四方と申すをご覧 田舎武士の珍しき注文では面白からずとてこれを用い給う」とあることから、不採用になった田舎式の珍しい「ねぷた」があったということ。これに注目したい。津軽武士が「京で流行るかも」と盛り上がったであろうこと、津軽出身でない服部長門守が異文化と感じたこととは、「跳ねる踊り」ではなかったと推察する。日本国広しといえども、「ねぶた」の「跳ねる踊り」は充分に珍しい。